Melon
saison, variétés & bienfaits
Cucumis melo
Fruit de l'été, le melon français se récolte de mai à octobre selon les régions, et bat son plein en juillet et en août. Derrière sa chair orangée parfumée se cache une source de vitamine A et de fraîcheur. Mais attention : choisir un bon melon relève parfois du parcours du combattant. Heureusement, on vous dit tout pour ne plus jamais tomber sur un spécimen insipide.
De saison de juillet à août
En bref
Saison
La pleine saison du melon en France s'étend de juillet à août ; la récolte française court de mai à octobre selon les bassins.
Calories
Le melon apporte seulement 60 kcal pour 100 g, selon la table Ciqual 2025 (Anses).
Conservation
Un melon mûr se conserve 3 à 5 jours au réfrigérateur bien emballé ; un melon pas encore mûr se garde 2 à 3 jours à température ambiante.
Atout
Le melon apporte 2 500 µg de bêta-carotène (précurseur de la vitamine A) pour 100 g, selon la table Ciqual 2025 (Anses).
Quelle est la saison du melon en France ?
Le melon est un fruit résolument estival : en France, sa récolte court de mai à octobre selon les régions, avec ses meilleures heures en juillet et en août. C'est durant ces deux mois que la production française bat son plein.
Le Sud-Est ouvre la récolte française dès mai ; le Sud-Ouest suit à partir de la fin juin, puis le Centre-Ouest début juillet, qui récolte jusqu'en octobre***. Hors de cette fenêtre, le melon vendu en France vient surtout d'Espagne ou du Maroc.
| Mai | Juin | Juillet | Août | Septembre | Octobre |
|---|---|---|---|---|---|
| Début FR (Sud-Est) | Récolte FR | Pleine saison | Pleine saison | Récolte FR | Fin FR (Centre-Ouest) |
Retrouvez tous les fruits d'été sur notre calendrier saisonnier.
Récolte dès mai dans le Sud-Est, fin juin dans le Sud-Ouest, début juillet dans le Centre-Ouest, jusqu'en octobre. Hors de cette fenêtre : Espagne, Maroc.
Comment bien choisir un melon ?
Trouver le melon parfait demande un peu de méthode : quatre critères suffisent pour ne plus jamais se tromper sur l'étal.
1. Le poids. Un bon melon doit être dense et pesant pour son gabarit. Plus il est charnu, plus sa chair est gorgée de sucre et de jus.
2. Le pédoncule. Le melon charentais est « déhiscent » : son pédoncule (appelé « pécou ») se décolle naturellement à maturité. Une petite craquelure à la base du pédoncule est le signe d'un fruit prêt à être dégusté.
3. Le parfum. Sentez-le ! Un melon mûr dégage un parfum subtil et caractéristique. Méfiez-vous des odeurs trop prononcées, qui peuvent indiquer un fruit trop avancé.
4. L'écorce. La pression du pouce doit rencontrer une légère résistance, ni dure ni affaissée. Les sillons verts doivent être bien marqués.
Comment conserver un melon ?
La durée de conservation du melon dépend avant tout de son degré de maturité. Un melon pas encore mûr se garde 2-3 jours à température ambiante ; une fois mûr, consommez-le dans les 2-3 jours au réfrigérateur.
Température ambiante (maturation)
2-3 joursPour les melons fermes achetés avant maturité. Évitez le réfrigérateur, il stoppe la maturation. Le melon est mûr quand le pédoncule (queue) commence à se détacher légèrement et qu'il exhale un parfum sucré à la base.
Réfrigérateur (fruit mûr)
2-3 joursUne fois mûr ou entamé, direction le réfrigérateur. Enveloppez-le dans du film alimentaire, son parfum envahit tout ce qui l'entoure. Sortir 30 minutes avant de servir pour retrouver les arômes.
Les variétés du melon : charentais, galia et canari
Plus de 250 variétés sont homologuées au catalogue officiel français. Sur les étals, on croise aussi bien le Charentais que le Galia, plus exotique.
Cantaloup charentais
Charentes, Provence, Languedoc
Peau vert pâle à jaune, côtes bien marquées, chair orange vif sucrée et très parfumée. Le charentais jaune peut porter l'IGP Melon du Haut-Poitou et, en Provence, l'IGP Melon de Cavaillon.
Charentais brodé
Charentes, Centre
Écorce couverte de lignes liégeuses en relief (le « brodage »). Chair orangée très sucrée, se conserve un peu mieux que le Charentais lisse. Préféré des professionnels pour son transport facilité.
Galia
Espagne, Languedoc
Écorce brodée sur fond vert, chair vert clair. Arôme musqué distinct, saveur plus fraîche que le Charentais. Origine israélienne, très répandu sur le marché français en été.
Variétés cultivées
France
Cantaloup charentais · Charentais brodé · Galia · Cavaillon
Les bienfaits du melon pour la santé
Bêta-carotène
2 500 µgpour 100 g
Potassium
380 mgpour 100 g
Énergie
60 kcalpour 100 g
Eau
~80 %hydratant estival
Le melon affiche une teneur en eau frôlant les 84 %* ; à comparer avec notre palmarès des fruits les plus hydratants. Mais ce n'est pas qu'un simple réservoir d'eau : sa chair orangée apporte aussi du bêta-carotène.
Du bêta-carotène. Le melon apporte du bêta-carotène, précurseur de la vitamine A : 2 500 µg pour 100 g*. C'est aussi une source de vitamine B9 (folates, 58,9 µg/100 g) et il apporte de la vitamine C (8,1 mg/100 g).
Un fruit remarquablement léger. Le melon apporte 60 kcal pour 100 g* ; voir aussi notre palmarès des fruits les moins caloriques. Sa teneur en potassium (380 mg/100 g*) le place dans notre classement des fruits et légumes par teneur en potassium.
Valeurs nutritionnelles du melon
Pour 100 g de melon charentais cru* :
| Nutriment | Valeur |
|---|---|
| Énergie | 60 kcal |
| Eau | ≈ 80 % |
| Glucides | 14,8 g |
| Fibres | 1 g |
| Potassium | 380 mg (19 % VNR) |
| Bêta-carotène | 2 500 µg |
| Vitamine B9 (folates) | 58,9 µg (29 % VNR) |
| Vitamine C | 8,1 mg (10 % VNR) |
Origine et histoire du melon
Originaire d'Afrique et d'Asie, le melon est cultivé de longue date : des traces de consommation en Égypte remontent à plus de 2 500 ans avant notre ère.
Antiquité
Un légume salé chez les Romains
Pour les Grecs puis les Romains, le melon tenait une place très différente de la nôtre : servi avec du sel et du poivre comme un légume, il ne rejoignait pas encore le registre sucré. Ce n'est qu'à la Renaissance qu'il conquiert les tables royales et s'impose comme mets de choix.
XIXe s.
Dumas et les melons de Cavaillon
En 1864, Alexandre Dumas, gastronome autant qu'écrivain, fit don de la totalité de son œuvre publiée à la bibliothèque de Cavaillon (Vaucluse). En contrepartie, la ville lui accorda une rente annuelle de 12 melons. Le plus célèbre des droits d'auteur de l'histoire littéraire.
Botanique
Cousin de la courge et du concombre
Botaniquement, le melon est le fruit d'une plante de la famille des Cucurbitacées, la même que la courge, la courgette et le concombre. Ce n'est donc pas un fruit au sens botanique strict, mais un « faux fruit » (pépon). La distinction est toutefois purement botanique.
Le melon français : production, IGP et régions
La France est le troisième producteur européen de melon, derrière l'Italie et l'Espagne, avec 311 937 tonnes récoltées en 2024**. Les Bouches-du-Rhône, le Gard et le Tarn-et-Garonne en sont les trois premiers départements producteurs**.
1er bassin
Sud-Est
Bouches-du-Rhône · Gard · HéraultLes Bouches-du-Rhône (56 285 t), le Gard (41 441 t) et l'Hérault (33 276 t) totalisent plus de 40 % de la récolte française de 2024**. Cavaillon (Vaucluse) reste la capitale symbolique du melon français, avec un marché de gros réputé depuis deux siècles.
Autres bassins
Sud-Ouest et Centre-Ouest
Tarn-et-Garonne · VienneLe Tarn-et-Garonne (34 310 t) et la Vienne (24 144 t) complètent les cinq premiers départements producteurs**. Dans le nord de la Vienne, le nord-est des Deux-Sèvres et le sud du Maine-et-Loire et de l'Indre-et-Loire, le charentais jaune cueilli du 1er juillet au 30 septembre peut porter l'IGP Melon du Haut-Poitou.
Saison
Juillet-août, pic de production
La récolte française s'étend de mai à octobre selon les bassins, avec un pic en juillet-août. Hors de cette fenêtre, les étals s'approvisionnent surtout en Espagne et au Maroc.
Le melon en cuisine : entrées, salades et desserts
Le melon brille autant en entrée qu'en dessert. Sa polyvalence sucré-salé en fait un fruit estival gastronomique.
Préparation express
Pour tester la maturité sans couper : pressez légèrement la base (côté opposé à la queue). Elle doit céder légèrement. Sentez la base : un parfum sucré intense = mûr. Pas d'odeur = attendre encore.
Les cuissons selon la couleur
Melon-jambon cru
Le classique indémodable. Variante : feta émiettée + menthe + huile d'olive. Un trait de porto ou de muscat sublime la chair sucrée sans la noyer.
Soupe froide / gaspacho
10 min + 1 h réfrigérationMelon mixé + jus de citron vert + gingembre + menthe. Servir très frais avec quelques grains de fleur de sel. Plus raffiné qu'il n'y paraît.
Sorbet
Congélation 4 hChair mixée + sucre + jus de citron + blanc d'œuf. La couleur orange du charentais est magnifique. Pas besoin de sorbetière, remuer toutes les heures suffit.
Rôti / grillé
5-8 min · feu vifTranches de melon légèrement caramélisées au barbecue ou à la plancha. Sucrées à l'extérieur, fondantes à l'intérieur. Accord remarquable avec jambon ibérique ou burrata.
Associations classiques
- Jambon cru, prosciutto
- Feta, burrata
- Menthe, basilic
- Citron vert, gingembre
- Porto, muscat
- Concombre, tomate cerise
Plus audacieux
Melon charentais + vinaigre balsamique vieilli + jambon ibérique : quelques gouttes de balsamique 12 ans d'âge sur la chair, il concentre et élève le sucre du fruit. Entrée de 3 minutes qui impressionne.
Le saviez-vous ?
Littérature
Dumas et ses 12 melons annuels
En 1864, Alexandre Dumas fit don de la totalité de son œuvre à la bibliothèque de Cavaillon. En contrepartie, la ville lui accorda une rente annuelle de 12 melons. Le plus célèbre des droits d'auteur de l'histoire littéraire.
Botanique
Un faux fruit de la famille du concombre
Botaniquement, le melon est le fruit d'une Cucurbitacée, la même famille que la courge, la courgette et le concombre. Ce n'est pas un fruit au sens botanique strict mais un pépon. La distinction n'enlève rien à sa saveur.
Histoire
Servi salé chez les Romains
Pour les Grecs puis les Romains, le melon était un légume, servi avec du sel et du poivre, pas du sucre. C'est seulement à la Renaissance qu'il conquiert les tables royales dans son usage sucré actuel.
Stats
250 variétés homologuées en France
Le catalogue officiel français recense plus de 250 variétés de melons, et l'on en crée chaque année de nouvelles. La France est le troisième producteur européen, avec près de 312 000 tonnes récoltées en 2024**.
Questions fréquentes sur le melon
Quelle est la saison du melon ?
La pleine saison du melon s'étend de juillet à août en France, et la récolte française court de mai à octobre selon les bassins.
Comment choisir un melon mûr ?
Un melon mûr dégage un parfum fruité et sucré perceptible à distance. Le pédoncule doit se détacher facilement. Sous légère pression des pouces de part et d'autre du pédoncule, la chair doit céder légèrement.
Le melon est-il calorique ?
Modérément : le melon apporte environ 60 kcal pour 100 g*. Sa forte teneur en eau (84 %) et en sucres naturels lui confère un goût sucré sans charge calorique excessive.
Peut-on manger le melon le soir ?
Oui, le melon le soir ne pose aucun problème nutritionnel. Il est léger, bien hydratant et ses sucres naturels sont bien assimilés. Le mythe selon lequel il « fermente dans l'estomac le soir » n'a aucun fondement scientifique.
Quelle est la différence entre melon charentais et melon cantaloup ?
En France, le melon charentais désigne un type de melon rond à chair orangée et peau côtelée, cultivé dans toute la France. Le cantaloup est la variété d'origine italienne dont le charentais est issu. Dans le commerce français, les deux termes sont souvent utilisés de façon interchangeable.
Dans nos palmarès.
Les 28 classementsMise à jour : 2026-10-09