Kumquat
saison, variétés & bienfaits
Citrus japonica
Pas plus grand qu'un doigt, orange vif comme un bijou, le kumquat est l'agrume des impatients : on le glisse en bouche entier, peau comprise, et l'inversion sucrée-acide fait le reste. Fruit d'hiver discret mais redoutable, il renferme des fibres dans ses 2 à 4 centimètres. Voici tout ce qu'il faut savoir sur sa saison, ses bienfaits et la bonne façon de le déguster.
De saison de décembre à février
En bref
Saison
La pleine saison du kumquat s'étend de décembre à février, avec une disponibilité d'octobre à mars sur les marchés français.
Calories
Le kumquat est modérément calorique pour un agrume que l'on consomme entier avec sa peau.
Conservation
Le kumquat se conserve une semaine à température ambiante et deux à trois semaines au réfrigérateur dans le bac à fruits.
Atout
Le kumquat est exceptionnellement riche en fibres pour un fruit : 6,5 g pour 100 g selon la table Ciqual 2025 (Anses), soit plus du double d'une orange ou d'une clémentine.
Quelle est la saison du kumquat ?
La saison du kumquat en France s'étend d'octobre à mars. La pleine saison se concentre sur décembre, janvier et février, quand ce petit agrume atteint son équilibre gustatif optimal entre peau sucrée et chair acidulée. C'est un fruit sucré du cœur de l'hiver, à ranger parmi les fruits d'hiver riches en vitamine C.
Si vous en croisez dès octobre sur les étals, il s'agit le plus souvent de premiers fruits espagnols, récoltés à l'automne sous les ciels de Valence et de Murcie. En décembre et en janvier, la qualité est à son pic. Les fruits de pleine saison se distinguent par une peau plus brillante, une couleur orange vif plus soutenue et un équilibre sucré-acide plus prononcé.
Calendrier du kumquat mois par mois
| Période | Statut | Remarque |
|---|---|---|
| Octobre - novembre | En saison | Premiers fruits récoltés à l'automne (Espagne, Israël), qualité croissante |
| Décembre - février | Pleine saison | Qualité optimale, meilleur équilibre peau/chair |
| Mars | Fin de saison | Derniers fruits disponibles, qualité décroissante |
À noter : la production française de kumquat reste marginale. Quelques producteurs en Corse et sur la Côte d'Azur cultivent ce petit agrume dans des conditions méditerranéennes propices, mais l'essentiel de l'approvisionnement provient d'Espagne, d'Israël et d'Asie du Sud-Est.
Production française marginale (Corse, Côte d'Azur) ; approvisionnement principalement espagnol et israélien.
Comment bien choisir ses kumquats ?
Un bon kumquat se reconnaît avant tout à sa peau : brillante, lisse et d'un orange vif, sans rides ni taches brunes. C'est un critère d'autant plus important que la peau est comestible, et c'est précisément là que réside toute sa douceur.
Les critères de sélection
À l'œil : la peau doit être lisse, brillante, d'un orange vif à orange-jaune selon la variété. Écartez les fruits tachés, ridés ou à l'aspect terne.
Au toucher : le kumquat est naturellement ferme, bien plus qu'une orange ou une clémentine. Un fruit qui cède trop facilement sous le doigt est passé. S'il résiste légèrement, c'est bon signe.
Au poids : un bon kumquat est dense pour sa taille, signe d'une chair bien juteuse.
À l'odorat : un léger parfum d'agrume doit se dégager. Absence d'odeur rime souvent avec absence de goût.
Les pépins : le Nagami contient généralement peu de pépins voire aucun selon la maturité. Le Marumi en est souvent exempt. Des fruits sans pépins sont donc préférables pour une dégustation entière en bouche.
Ne pas confondre taille et qualité
Selon les variétés, un kumquat mesure de 2 à 5 cm. Le Nagami ovale est plus petit que le Meiwa rond. La taille ne présage pas de la saveur : certains petits fruits sont plus parfumés que leurs grands voisins.
Comment conserver les kumquats ?
À température ambiante, les kumquats se conservent une bonne semaine. Au réfrigérateur : deux à trois semaines, une endurance qui les distingue des autres fruits fragiles.
Température ambiante
1 semaineDans une coupelle ou une corbeille, à l'abri de la chaleur. Leur peau épaisse les protège bien. Idéal pour les avoir sous la main en en-cas ou décoration de plat.
Réfrigérateur
2-3 semainesBac à fruits, dans un contenant fermé. Sortir 30 minutes avant consommation pour retrouver tous les arômes. La congélation entière est possible, à utiliser directement dans les boissons chaudes ou les sauces.
Les variétés de kumquats
Quatre variétés principales, dont deux régulièrement disponibles en France. La Nagami se trouve sur les étals ; la Marumi offre plus de douceur.
Nagami
Chine, Japon, Espagne, Corse
Forme ovale, peau fine et sucrée, chair très acidulée. La bouchée typique du kumquat : sucré en premier, puis le choc acidulé de la chair. Disponible d'octobre à mars.
Marumi
Asie, Corse
Ronde, peau plus épaisse et plus sucrée, chair moins acide. L'expérience gustative est plus équilibrée, idéale pour les non-initiés ou la confiserie. Disponible en période hivernale.
Meiwa
Japon, Asie du Sud-Est
Hybride Nagami × Marumi. Douce, presque sans acidité. Chair juteuse, peau épaisse sucrée. Rare en France mais très recherchée par les amateurs. Se mange entière comme les autres.
Variétés cultivées
France (Corse, Côte d'Azur)
Nagami · Marumi
Japon
Meiwa · Fukushu
Les bienfaits du kumquat
Fibres
6,5 gpeau comestible · pour 100 g
Vitamine C
43,9 mgpour 100 g
Potassium
186 mgpour 100 g
Le kumquat contient 6,5 g de fibres alimentaires pour 100 g, selon la table Ciqual 2025 (Anses). C'est plus du double d'une orange (2,7 g) ou d'une clémentine (1,7 g). Une particularité qui s'explique simplement : on mange la peau, qui concentre l'essentiel des fibres de ce petit agrume.
Fibres
Le kumquat apporte 6,5 g de fibres pour 100 g selon la table Ciqual 2025 (Anses). Ces fibres, en partie des pectines localisées dans la peau, font du kumquat un fruit riche en fibres.
Source de vitamine C
Le kumquat apporte 43,9 mg de vitamine C pour 100 g selon la table Ciqual 2025 (Anses), ce qui le place parmi les fruits les plus riches en vitamine C. La vitamine C contribue au fonctionnement normal du système immunitaire.
Calcium
Le kumquat apporte 62 mg de calcium pour 100 g selon la table Ciqual 2025 (Anses). Là encore, la peau joue un rôle : elle concentre une bonne partie des minéraux du fruit.
Fer et magnésium
Le kumquat apporte 0,86 mg de fer pour 100 g selon la table Ciqual 2025 (Anses), le positionnant dans notre classement des fruits par teneur en fer. Son apport en magnésium, 20 mg pour 100 g, le place dans notre classement des fruits par teneur en magnésium.
Valeur nutritionnelle et calories
| Nutriment | Pour 100 g* |
|---|---|
| Protéines | 1,88 g |
| Glucides | 9,6 g |
| Sucres | 9,36 g |
| Lipides | 0,86 g |
| Fibres | 6,5 g |
| Vitamine C | 43,9 mg |
| Calcium | 62 mg |
| Fer | 0,86 mg |
| Magnésium | 20 mg |
| Potassium | 186 mg |
D'où vient le kumquat ?
Le kumquat est originaire du sud de la Chine, où il est cultivé depuis au moins le XIIe siècle. Son nom vient du cantonais gam gwat (金橘) : « mandarine dorée ».
XIIe s., Chine
La mandarine dorée
Le kumquat est cultivé en Chine depuis au moins le XIIe siècle. Son nom vient du cantonais gam gwat (金橘), « mandarine dorée ». Son nom scientifique, Citrus japonica, entretient une confusion : il est chinois, pas japonais.
1846
Robert Fortune l'introduit en Europe
C'est le botaniste britannique Robert Fortune qui introduit le kumquat en Europe en 1846, lors d'une expédition en Chine. Le genre Fortunella, ancienne dénomination scientifique du kumquat, lui rend hommage, même si la taxonomie moderne l'a rattaché aux Citrus.
Particularité
Un agrume qui se mange entier
Le kumquat se consomme entier, peau et chair ensemble. Cette inversion gustative, peau sucrée, chair acide, fait sa singularité. Les Chinois l'offrent traditionnellement en porte-bonheur pour le Nouvel An.
Le kumquat en France
La culture commerciale du kumquat en France reste marginale, quelques producteurs en Corse et sur la Côte d'Azur. L'essentiel est importé d'Espagne et d'Israël.
Production française
Corse et Côte d'Azur
Production confidentielleQuelques producteurs établis en Corse et sur la Côte d'Azur cultivent ce petit agrume dans des conditions méditerranéennes propices. Production insuffisante pour le marché national, c'est un fruit de niche local.
Importations
Espagne et Israël en tête
Octobre à marsL'essentiel des kumquats disponibles en France provient d'Espagne et d'Israël, de la Turquie et du Maroc. La saison de disponibilité s'étend d'octobre à mars, avec un pic en janvier-février.
Symbolique
Porte-bonheur du Nouvel An
Tradition chinoiseDans les communautés asiatiques de France, le kumquat (金橘, « or-mandarine ») est un cadeau traditionnel du Nouvel An lunaire, symbole de prospérité et de chance. Les arbres en pot s'offrent en décorations festives.
Le kumquat en cuisine
La grande originalité du kumquat : on le mange entier, peau et chair ensemble, sans éplucher. La peau sucrée et la chair acide se compensent en bouche.
Préparation express
Laver, essuyer, manger entier, c'est tout. Pas de découpe obligatoire. En rondelles pour les salades : la peau reste comestible et apporte une note sucrée. Retirer les pépins si vous êtes à cheval sur la texture.
Les cuissons selon la couleur
Cru entier / en rondelles
Glissé entier en bouche après simple lavage. En rondelles sur une salade roquette-chèvre ou endive-noix, note acidulée-sucrée qui change du citron.
Confit (marmelade / sirop)
30-40 minKumquats entiers confits dans sucre + eau + zeste de citron. Base de la marmelade traditionnelle chinoise. En décoration de desserts ou accompagnement de foie gras.
Sauce agrumes pour viandes
10-15 minKumquats en rondelles + miel + vinaigre balsamique réduit : sauce aigre-douce pour magret, canard ou porc. L'amertume légère de la peau complexifie la sauce.
Infusion / boisson chaude
10 min infusionKumquats entiers légèrement écrasés + eau chaude + miel + gingembre. Plus aromatique qu'un simple citron.
Associations classiques
- Chèvre frais, brebis
- Canard, magret
- Foie gras (confit)
- Gingembre, cardamome
- Chocolat noir
- Menthe
Plus audacieux
Kumquats confits + foie gras mi-cuit : la peau sucrée et l'acidité de la chair tranchent le gras du foie gras sans l'écraser. Une entrée de réveillon qui remplace avantageusement la confiture d'oignons.
Le saviez-vous ?
Unique
Un agrume qui se mange entier
Le kumquat se consomme entier, peau et chair ensemble. Cette inversion gustative, peau sucrée, chair acide, surprend toujours à la première bouchée.
Étymologie
Le genre Fortunella
C'est le botaniste britannique Robert Fortune qui introduit le kumquat en Europe en 1846. L'ancien genre scientifique Fortunella lui rend hommage, même si la taxonomie moderne a rattaché le kumquat aux Citrus.
Symbolique
Porte-bonheur du Nouvel An chinois
Dans les traditions chinoises, le kumquat (金橘, « mandarine dorée ») est un porte-bonheur offert pour le Nouvel An lunaire. Son nom cantonais gam gwat est homophone de « or » et de « chance », double symbole de prospérité.
Nutrition
Fibres
Le kumquat apporte 6,5 g de fibres pour 100 g, grâce à sa peau comestible. Il contient aussi 43,9 mg de vitamine C pour 100 g. Manger la peau est nutritionnellement indispensable.
FAQ
Quelle est la saison des kumquats ?
La pleine saison du kumquat s'étend de décembre à février sur les marchés français. Les fruits sont disponibles d'octobre à mars, l'essentiel de l'approvisionnement provenant d'Espagne et d'Israël. La production française (Corse, Côte d'Azur) reste anecdotique.
Comment manger un kumquat ?
Le kumquat se mange entier, sans l'éplucher. Après un simple lavage, glissez-le en bouche d'un seul coup. La peau est sucrée, la chair est acide : les deux se compensent en bouche pour créer une saveur unique. Coupé en rondelles, il s'intègre aussi dans les salades, les verrines et les cocktails.
Est-ce que le kumquat est bon pour la santé ?
Oui. Le kumquat est particulièrement riche en fibres (6,5 g/100 g selon la table Ciqual 2025 (Anses)) et en vitamine C (43,9 mg/100 g), qui contribue au fonctionnement normal du système immunitaire.
Comment savoir si un kumquat est mûr ?
Un kumquat mûr est ferme au toucher, d'un orange vif, avec une peau lisse et brillante sans taches ni rides. Il dégage un léger parfum d'agrume. Un fruit très mou ou ridé est passé.
Où peut-on cultiver le kumquat en France ?
En pleine terre dans les régions méditerranéennes (Corse, Côte d'Azur, Provence littorale), où les hivers restent doux. Dans les régions plus froides, la culture en pot s'impose, avec rentrée à l'abri entre novembre et mars. Le kumquat tolère de légères gelées (jusqu'à environ -5 °C).
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Les 28 classementsMise à jour : 2026-10-07