Citrouille
saison, variétés & bienfaits
Cucurbita pepo
Associée à Halloween, la citrouille est bien plus qu'un légume décoratif. Sa pleine saison s'étend de septembre à novembre. Avec seulement 30 kcal pour 100 g selon la table Ciqual 2025 (Anses), elle se range parmi les légumes peu caloriques. Sa chair orangée apporte 3 100 µg de bêta-carotène pour 100 g, un précurseur de la vitamine A. Et elle se conserve plusieurs mois entière, dans un lieu frais et sec, un avantage rare chez les légumes frais. Ne la confondez pas avec le potiron : son pédoncule ligneux et cannelé la distingue de son cousin à chair sucrée !
De saison de septembre à novembre
En bref
Saison
La pleine saison de la citrouille s'étend de septembre à novembre, et elle se conserve sur les étals jusqu'en février.
Calories
La citrouille apporte seulement 30 kcal pour 100 g (table Ciqual 2025 (Anses)).
Conservation
Entière dans un endroit frais et sec (10-15 °C), la citrouille se conserve plusieurs mois ; coupée, 4 à 5 jours au réfrigérateur.
Atout
Avec 3 100 µg de bêta-carotène pour 100 g, précurseur de la vitamine A, la citrouille est l'un des légumes les plus riches en bêta-carotène (table Ciqual 2025 (Anses)).
Quelle est la saison de la citrouille ?
La citrouille est le légume de l'automne par excellence : elle se récolte de fin août à fin octobre et atteint son apogée gustative de septembre à novembre. Elle est emblématique de l'automne, aux côtés du potiron et du butternut ; voir aussi notre palmarès des légumes d'automne. Son écorce épaisse lui permet ensuite de tenir plusieurs mois en stock.
Récolte : fin août à octobre
Les citrouilles se récoltent à maturité complète, quand le pédoncule commence à sécher et que l'écorce résiste à la pression de l'ongle. En France, la récolte s'échelonne de fin août jusqu'aux premières gelées, généralement fin octobre. Passé ce délai, le froid abîme irrémédiablement la chair.
Pleine saison : septembre à novembre
C'est la fenêtre idéale pour trouver des citrouilles fraîchement récoltées. Retrouvez tous les fruits et légumes de septembre, d'octobre et de novembre dans nos calendriers. Halloween tombe pile dans cette fenêtre, ce n'est pas un hasard !
Disponible (stock) : décembre à février
Une citrouille bien conservée peut alimenter les marchés tout l'hiver. Les stocks de l'automne restent disponibles jusqu'en début d'année, ce qui la rend accessible en plein hiver sans importation.
| Statut | J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Disponible (stock) | ○ | ○ | ○ | |||||||||
| Pleine saison | ● | ● | ● |
● Pleine saison (récolte), ○ Disponible (stock)
En stock de décembre à février.
Comment bien choisir une citrouille ?
Une bonne citrouille se reconnaît en cinq secondes. Voici les cinq critères qui ne trompent pas :
- Peau lisse et ferme, sans fissures, taches molles ni moisissures. Toute dépression à la surface signale un début de pourriture.
- Couleur uniforme et vive, orange intense, sans zones décolorées ou blanchâtres. Une teinte terne trahit une récolte trop précoce.
- Poids conséquent, une citrouille lourde pour sa taille a une chair dense et bien formée. Méfiez-vous des specimens légers qui sonnent creux à tort.
- Pédoncule sec et dur, bien attaché au fruit, signe que la citrouille a atteint sa maturité complète. Un pédoncule mou ou décollé entame sa durée de conservation.
- Résonance sourde quand vous frappez l'écorce, une vibration mate et profonde trahit une chair dense et bien formée. Un son trop aigu ou métallique indique une chair creuse.
Comment conserver une citrouille ?
La citrouille se conserve longtemps : plusieurs mois entière dans un cellier frais, quelques jours seulement une fois coupée.
Entière (cave ou cellier)
1-6 moisEntre 10 et 15 °C, cellier ou garage non chauffé, à l'abri de la lumière. Poser sur une planche en bois ou un sac de jute, jamais directement sur le béton froid. Vérifier le pédoncule : s'il est sec et bien attaché, la citrouille tient.
Coupée (réfrigérateur)
3-5 joursEmballer la partie coupée dans du film alimentaire. La chair exposée se dessèche rapidement. Congélation possible après cuisson et réduction en purée, 6-12 mois.
Les variétés de citrouille
Citrouille et potiron sont souvent confondus sur les étals, ils appartiennent pourtant à des espèces différentes, lisibles sur le pédoncule.
Citrouille classique (Cucurbita pepo)
Toute la France
Pédoncule ligneux, cannelé, à 5 côtes anguleuses. Chair orange, légèrement filandreuse, saveur douce. La citrouille d'Halloween et des potagers familiaux. Plus aqueuse que le potimarron, se cuisine mieux en cubes rôtis qu'en velouté.
Potiron (Cucurbita maxima)
Toute la France
Pédoncule souple, lisse, évasé à la base. Chair dense, moins filandreuse, saveur plus sucrée et plus concentrée. Souvent vendu sous le nom de « citrouille » par erreur. C'est lui qui convient mieux aux veloutés et purées.
Pâtidou / Sweet Dumpling
Jardins, marchés spécialisés
Mini-courge de la taille d'une orange, peau rayée vert et crème. Chair sucrée, peu de graines. S'utilise entière, farcie et cuite au four. La courge des amateurs de légumes anciens et de cuisine de présentation.
Variétés cultivées
France
Citrouille de Touraine · Atlantic Giant (record) · Connecticut Field (Halloween) · Rouge Vif d'Étampes (potiron)
Les bienfaits de la citrouille
Bêta-carotène
3 100 µgpour 100 g
Vitamine K
1 % AJRpour 100 g
Fibres
0,5 gpour 100 g
Énergie
30 kcalpour 100 g
Pour situer la citrouille, voir notre palmarès des aliments les plus riches en bêta-carotène. Avec 3 100 µg de bêta-carotène pour 100 g, elle compte parmi les sources végétales de ce nutriment*. Elle apporte également du fer : 0,80 mg pour 100 g.
Valeurs nutritionnelles pour 100 g (chair crue)
| Nutriment | Pour 100 g | % AJR |
|---|---|---|
| Énergie | 30 kcal | - |
| Eau | 92 g | - |
| Glucides | 5,8 g | 2 % |
| Protéines | 1,0 g | 2 % |
| Fibres | 0,5 g | 2 % |
| Bêta-carotène | 3 100 µg | - |
| Vitamine K | 1 µg | 1 % |
| Vitamine C | 9,0 mg | 11 % |
| Potassium | 340 mg | 17 % |
| Fer | 0,80 mg | 6 % |
AJR : Apports Journaliers Recommandés.
Propriétés santé
Le bêta-carotène est le nutriment vedette de la citrouille. Précurseur de la vitamine A, il fournit une vitamine qui contribue au maintien d'une vision et d'une peau normales, selon les allégations de santé validées par l'EFSA***. La vitamine A contribue également au fonctionnement normal du système immunitaire.
Sa valeur énergétique est faible, 30 kcal pour 100 g, malgré le goût sucré naturel de la chair.
À noter : son index glycémique est modéré (64 pour la courge bouillie****).
Origine et histoire de la citrouille
Le mot « citrouille » dérive du latin citreum (citron), par analogie de couleur. Attesté en français depuis le XIIIe siècle, longtemps avant Halloween.
Mexique, 8 000 ans
Une domestication ancienne
La citrouille est originaire du nord-est du Mexique et du sud des États-Unis, où des vestiges archéologiques témoignent d'une culture vieille de 8 000 ans. Introduite en Europe par les conquistadors au XVIe siècle, elle s'implante rapidement dans les jardins paysans.
Jack O'Lantern
La légende irlandaise
La tradition des citrouilles sculptées vient d'Irlande, où c'était le rutabaga qui servait de lanterne. Selon la légende, « Stingy Jack » avait piégé le Diable à deux reprises. À sa mort, ni le Paradis ni l'Enfer ne le réclamèrent, il erra avec sa lanterne. Les émigrants irlandais en Amérique remplacèrent le rutabaga par la citrouille locale, plus facile à sculpter.
Record
1 278,8 kg dans le Berkshire
La citrouille la plus lourde du monde pesait 1 278,8 kg, cultivée par les jumeaux Ian et Stuart Paton et pesée au Royaume-Uni en 2025. Une citrouille géante de la taille d'une petite voiture. Ces géantes (variété Atlantic Giant) sont botaniquement des potirons, Cucurbita maxima, et ne sont pas comestibles : on les cultive exclusivement pour le record.
La citrouille en France
La France a récolté près de 243 000 tonnes de potirons, courges et citrouilles en 2024, sur environ 8 300 hectares**. La statistique agricole les compte ensemble : la citrouille n'y a pas de ligne à part**.
Production
Près de 243 000 tonnes
En 2024, la France a récolté 242 740 tonnes de potirons, courges, citrouilles et giraumons sur 8 334 hectares, outre-mer compris, soit 9 % de plus qu'en 2023. La France métropolitaine en assure 237 766 tonnes**.
Calendrier
Septembre à février
La saison française des courges s'étend de septembre à février. Les citrouilles arrivent sur les marchés en septembre, atteignent leur pic en octobre (Halloween) et sont disponibles jusqu'en février selon les variétés.
Halloween
Un marché en pleine croissance
La fête d'Halloween a transformé la citrouille en produit commercial de masse en France depuis les années 2000. La demande de citrouilles pour la sculpture (pas nécessairement comestibles) a explosé, stimulant une production spécialisée en variétés Atlantic Giant dans plusieurs régions.
La citrouille en cuisine
Rôtie, en purée, en soupe ou en tarte : la citrouille s'adapte au salé comme au sucré. Sa chair filandreuse se travaille mieux en cubes rôtis qu'en velouté.
Préparation express
La citrouille est difficile à couper, utiliser un grand couteau robuste et une surface stable. Pour faciliter : passer 5 min au micro-ondes entière (ramollit la chair). Retirer les graines (comestibles, torréfiées à l'huile d'olive + sel = snack). La peau est comestible si rôtie assez longtemps.
Les cuissons selon la couleur
Cubes rôtis au four
25-30 min · 200 °CCubes + huile d'olive + thym + paprika fumé + sel. La citrouille rôtie caramélise bien, meilleure texture que le velouté pour les chairs filandreuses. Accompagnement de viandes blanches, gibier, saucisses.
Velouté / soupe
30-35 min totalPréférer le potiron ou le potimarron pour le velouté, chair plus onctueuse. Pour la citrouille : cuire plus longtemps et ajouter plus de crème. Curry + gingembre + lait de coco : le trio gagnant.
Tarte américaine (pumpkin pie)
45-50 min · 180 °CPurée de citrouille + œufs + crème + sucre + cannelle + muscade + gingembre dans un fond de pâte brisée. La tarte de Thanksgiving américaine, épices chaudes indispensables.
Graines torréfiées
15-20 min · 150 °CGraines nettoyées + huile d'olive + sel + épices (cumin, paprika, curry). Snack croustillant et nutritif. Les graines de courge (pepitas) sont également riches en magnésium et en zinc : 592 mg et 7,8 mg pour 100 g de graines séchées (table Ciqual 2025, Anses).
Associations classiques
- Gingembre, curry, lait de coco
- Cannelle, muscade (tarte)
- Thym, romarin (rôtie)
- Gruyère (gratin)
- Châtaignes (soupe d'automne)
- Fromage bleu (farcie)
Plus audacieux
Citrouille rôtie + miso blanc + sésame + coriandre fraîche : cubes caramélisés au four, laqués en fin de cuisson avec du miso blanc fondu dans un peu d'eau. Sésame noir et coriandre fraîche par-dessus. L'umami du miso efface le côté aqueux de la citrouille et révèle sa douceur sucrée, accord franco-japonais d'automne.
Le saviez-vous ?
Halloween
Stingy Jack et la lanterne irlandaise
La tradition Jack O'Lantern vient d'Irlande, où c'était le rutabaga qui servait de lanterne, bien plus dur à sculpter. Les émigrants irlandais aux États-Unis ont adopté la citrouille locale, plus facile à travailler. La tradition avec la citrouille orange n'a qu'un siècle et demi.
Record
1 278,8 kg dans le Berkshire
La citrouille la plus lourde du monde pesait 1 278,8 kg, cultivée par les jumeaux Ian et Stuart Paton et pesée au Royaume-Uni en 2025. Ces géantes (variété Atlantic Giant) sont botaniquement des potirons, Cucurbita maxima, et ne sont pas comestibles. Elles sont cultivées exclusivement pour la compétition, avec des régimes d'irrigation et de fertilisation dignes d'athlètes.
Confusion
Citrouille ≠ potiron
Citrouille (Cucurbita pepo) et potiron (Cucurbita maxima) sont deux espèces différentes. On les distingue par le pédoncule : ligneux et cannelé sur la citrouille, souple et lisse sur le potiron. Les étals les confondent systématiquement, regarder la tige, pas l'étiquette.
Graines
Les graines sont comestibles
Les graines de citrouille (pepitas) torréfiées à l'huile d'olive et au sel sont un snack nutritif riche en magnésium et en zinc (592 mg et 7,8 mg pour 100 g de graines de courge séchées*). Rien ne se perd dans une citrouille : chair, peau (rôtie), graines, tout est utilisable.
Questions fréquentes sur la citrouille
Quelle est la saison de la citrouille ?
La citrouille est récoltée de septembre à novembre, puis disponible en stock jusqu'en février. Sa pleine saison va de septembre à novembre.
Est-ce que la citrouille est calorique ?
Non. La citrouille n'apporte que 30 kcal pour 100 g*, ce qui en fait un légume peu calorique malgré son goût sucré naturel.
Quels sont les bienfaits de la citrouille pour la santé ?
Riche en bêta-carotène (3 100 µg pour 100 g), précurseur de la vitamine A, la citrouille contribue par cette vitamine au maintien d'une vision et d'une peau normales.
Comment conserver une citrouille entière ?
Dans un cellier, une cave ou un garage non chauffé, entre 10 et 15 °C, à l'abri de l'humidité et de la lumière directe. Dans ces conditions, elle peut se conserver plusieurs mois.
Quelle est la différence entre la citrouille et le potiron ?
La citrouille (Cucurbita pepo) se reconnaît à son pédoncule ligneux et cannelé, à cinq côtes anguleuses, et à sa chair filandreuse. Le potiron (Cucurbita maxima) a un pédoncule souple et cylindrique, sans arêtes, et une chair sucrée et onctueuse.
Mise à jour : 2026-10-08