Pomme Pink Lady.

La Pink Lady n'est pas simplement une variété de pomme : c'est une marque, dont Apple and Pear Australia Ltd (APAL) gère la propriété intellectuelle, enregistrée dans plus de 80 territoires. La variété s'appelle Cripps Pink. Seules les pommes qui répondent aux critères de la marque, intensité de la couleur, taux de sucre, fermeté et absence de défaut majeur, peuvent porter ce nom ; 70 à 80 % des pommes cueillies deviennent des Pink Lady.

Sur le plan gustatif, la Pink Lady se distingue par une chair ferme et craquante et un équilibre sucré-acidulé. Elle contient 12,3 g de sucres pour 100 g de chair, plus que la Golden (11,3 g) et la Granny Smith (10,6 g)^*.

En 2021, elle occupait 11 % des surfaces de pommiers plantées en France, au troisième rang derrière la Golden (29 %) et la Gala (20 %).

La Pink Lady est une variété tardive : elle se cueille de fin octobre à novembre, en trois à cinq passages. C'est donc l'automne qui ouvre sa saison.

Les pommes achetées de novembre à mai viennent d'Europe, et celles achetées de juin à septembre de l'hémisphère sud, sous le même cahier des charges.

La Pink Lady figure dans nos palmarès des fruits d'automne et des fruits d'hiver. Consultez aussi la fiche de la pomme.

La Pink Lady se choisit d'abord à l'œil : la peau doit afficher une coloration bicolore nette, avec une teinte rose à rouge bien marquée sur une part significative de la surface.

Au toucher, la fermeté est le critère déterminant : une Pink Lady de qualité résiste à la pression. Un exemplaire qui cède légèrement a entamé son déclin. Évitez les fruits présentant des zones brunâtres, des meurtrissures ou une peau terne, signes d'une conservation excessive.

La Pink Lady se conserve bien, et résiste à l'échaudure de stockage, un brunissement de la peau. Au réfrigérateur, dans le bac à légumes, un fruit en bon état peut se garder jusqu'à deux mois sans altération notable. Hors réfrigérateur, à une température ambiante d'environ 18 °C, comptez deux à trois semaines.

Évitez de la stocker à proximité de légumes à odeur forte comme l'oignon ou le poireau : comme toutes les pommes, elle absorbe les arômes environnants. Si vous souhaitez la congeler, épluchez-la et coupez-la en morceaux au préalable : sa texture changera à la décongélation, mais elle conviendra en cuisine.

La Pink Lady est avant tout une pomme à croquer. Sa fermeté et son équilibre sucré-acidulé la rendent agréable à manger telle quelle, ou découpée en fines tranches pour une assiette de fromages : elle s'accorde bien avec les fromages affinés à pâte pressée comme le comté ou la mimolette.

Elle se consomme aussi cuite : sa texture supporte toutes les cuissons. En tarte tatin ou en tarte classique, sa chair dense garde de la tenue. Pour une compote lisse, une cuisson plus longue s'impose, ou l'association avec une variété plus fondante.

Quelques accords supplémentaires à explorer : caramel, miel, cannelle, noix, des associations classiques qui valorisent sa douceur naturelle.

La pomme que l'on appelle Pink Lady est née en Australie-Occidentale. En 1973, John Cripps, chercheur au Department of Agriculture of Western Australia, à la station de Stoneville, croise une Lady Williams et une Golden Delicious. La variété porte son nom : Cripps Pink.

La variété et la marque restent distinctes : un producteur peut cultiver des Cripps Pink sans les vendre sous le nom Pink Lady®.

En Europe, tout commence en France : les premiers vergers sont plantés en 1994-1995 dans le Sud-Est, avant de gagner le Val de Loire et le Sud-Ouest. En 1997, pépiniéristes, arboriculteurs et distributeurs se regroupent dans l'association Pink Lady® Europe, qui élabore un cahier des charges la même année. La protection de la Pink Lady repose sur la marque, et non sur une appellation d'origine.